Morfina - La Noche [Púrpura] [Vinilo]

• Primera vez en vinilo
• Juego doble de LP prensado en cera de 180 gramos a 45 RPM
• Remasterizado de las cintas originales por Pete Weiss
• Alojado en una lujosa sobrecubierta desplegable y con dirección artística y diseño de Darryl Norsen. Libreto de 20 páginas con letras, fotos inéditas, material efímero y obras de arte de Mark Sandman, junto con nuevas notas de Ryan H. Walsh.

Formada en 1989, Morphine se ganó rápidamente un nombre en la escena underground de Boston gracias a su instrumentación poco convencional, su lirismo ingenioso y poco convencional y su sonido absolutamente único. Bautizado con el nombre de Morfeo, el dios griego de los sueños, el trío (el cantante, compositor y bajista Mark Sandman, la saxofonista Dana Colley y el baterista Jerome Deupree) ofrecía una hipnotizante mezcla de tonalidades que eran melancólicas, pero seductoras: la intrigante voz de barítono de Sandman y un bajo slide de dos cuerdas (inicialmente equipado con una sola cuerda), el saxo barítono de Colley (era conocido por tocar dos trompetas al mismo tiempo) y la vibrante percusión del baterista original Deupree y luego Billy Conway, quien frecuentemente intervino como baterista. Cuando llegó el momento de clasificar la música de Morphine, los críticos no sabían qué hacer. ¿Era jazz? ¿Blues? ¿Rock alternativo? ¿Poesía beat? Para evitar el inevitable encasillamiento, Sandman acuñó su propio género: Low Rock.

Tras formar una asociación creativa con el productor Paul Q. Kolderie (cuyos créditos parecen un quién es quién de los héroes del rock alternativo, incluidos Radiohead, The Lemonheads, Hole y Pixies), la banda lanzó su debut aclamado por la crítica, Good , en 1991. Cuando siguieron con Cure for Pain de 1993, su base de fans había crecido exponencialmente, lo que los llevó a realizar giras por los EE. UU., Europa, Australia y Japón. Yes de 1995 irrumpió en el Billboard 200; para entonces, el trío había conseguido varios éxitos en la radio universitaria, mientras que los videos de "Thursday" (de Cure for Pain) y "Honey White" (Yes) se reproducían en MTV. Al mismo tiempo, la música de Morphine estaba ganando más difusión a través de sincronizaciones en películas importantes, incluyendo el debut de David O. Russel, Spanking the Monkey (1994), Beautiful Girls (1996), y la banda sonora nominada al GRAMMY® de Get Shorty (1995). En medio del auge de los fichajes de los años 90, era inevitable que las grandes discográficas llamaran a sus llamadas. Cuando el trío comenzó a trabajar en su cuarto álbum de estudio, recibieron una tentadora oferta de la recién fundada Dreamworks Records. Pero firmar con el sello con sede en Los Ángeles sería tanto una bendición como una maldición, en particular para el líder sumamente independiente de Morphine.

En las notas del álbum Like Swimming , Ryan H. Walsh sugiere que, después de años de incertidumbre, la nueva sensación de seguridad de la banda se trasladó a la composición de sus canciones. “ Like Swimming es un álbum sobre dejarse llevar por el flujo de las cosas que finalmente salen como uno quiere, sobre aprovechar cómodamente los talentos y hacerlo todo con confianza, gracia y estilo”, escribe. Ese aire de ligereza marcó un cambio estilístico para el trío y se puede escuchar a lo largo del álbum.

En sus notas para el quinto y último álbum de estudio de la banda, The Night , Walsh escribe: “Sandman estaba decidido a demostrar que [los críticos] estaban equivocados. También estaba decidido a entregar un álbum… que se mantuviera fiel a su visión artística pero que también vendiera muchos discos”.

Con la ansiedad en aumento, el trío entró al estudio con Kolderie y su socio productor, Sean Slade, así como con el ingeniero asistente Matthew Ellard. Pero el ambiente se volvió cada vez más tenso, particularmente entre Sandman y Kolderie. Finalmente, cuando las cosas se deterioraron, Sandman asumió el cargo de productor, estableciendo un estudio en su loft, con Ellard a los controles. Además de los cambios detrás de la consola, las sesiones de The Night fueron marcadamente diferentes. En primer lugar, tanto Deupree como Conway participaron en las grabaciones, convirtiendo efectivamente al trío en un cuarteto. Además, la banda contó con una serie de artistas invitados, incluido el célebre tecladista John Medeski y una sección de cuerdas, que agregaron texturas exuberantes a lo largo del álbum.

El proceso de composición y grabación también fue nuevo para Morphine. En los álbumes anteriores, el trío estaba muy familiarizado con las canciones que grabarían, pues las habían interpretado con antelación durante los conciertos. Mientras que las sesiones de The Night , recuerda Deupree, fueron “simplemente improvisar… ideas. Mark podía tener un boceto de una canción y nosotros se nos ocurría un arreglo y luego lo tocábamos sin parar… Entonces Mark volvía a repasar la cinta y encontraba la sección que más le gustaba y construía sobre esa base”.

Walsh explica que por eso temas como “'A Good Woman Is Hard to Find' aparecen y desaparecen gradualmente, como si hubieran estado sucediendo mucho antes de lo que escuchas y continuaran mucho después de que terminara el tema (¡porque así fue!)”. Continúa: “Deupree relata una sesión en la que comenzó a calentar con un patrón de batería espontáneo, al que pronto se unió Billy. Sandman llegó corriendo desde el otro lado del loft, presionó el botón de grabar y comenzó a tocar el bajo… Ese momento se convirtió en el segundo tema del disco, 'So Many Ways'”.

Entre las otras canciones de The Night se encuentra la centrada en Boston “Top Floor, Bottom Buzzer”, que incluye un cameo de órgano de Medeski (que también presta su talento a la amenazante “I'm Yours, You're Mine”). En esta alegre y conmovedora canción, Sandman describe una velada en la fiesta de la casa de un amigo. La enigmática “Rope on Fire”, inspirada en Oriente Medio, cuenta con una sorprendente interpretación de laúd por parte de Brahim Fribgane y el acompañamiento de la violonchelista Jane Scarpantoni, el violista Joseph Kessler y el contrabajista Mike Rivard. Scarpantoni, que ha aparecido en álbumes de Lou Reed, Beastie Boys y REM, entre muchos otros, también se une a la banda en la canción principal de apertura, que Walsh proclama como “una de las mejores y más hermosas canciones que la banda haya producido jamás”. Las cuerdas también refuerzan la canción de cierre, “Take Me with You”, una canción que se siente particularmente conmovedora, dado que Sandman ya no estaría en el momento en que se lanzó The Night .

“De principio a fin, este álbum sería la visión creativa completa de Mark Sandman hecha realidad”, escribe Walsh. Colley añade: “Por primera vez en muchos años, vi a Mark satisfecho de nuevo. Dijo: 'Está bien, lo hicimos. Este es el disco. Esto es todo'. Estaba contento con los resultados”. Después de que Sandman mezclara el álbum, Morphine voló a Europa para una gira de dos semanas. El 3 de julio de 1999, durante un concierto en los Giardini del Principe en Palestrina, Italia, Sandman se desplomó en el escenario, sufriendo un ataque cardíaco. Horas después, el músico de 46 años fue declarado muerto.

The Night se publicó meses después, el 1 de febrero de 2000. En un triste giro irónico, el álbum recibió una gran aclamación de la crítica, algo por lo que Sandman había trabajado incansablemente durante su vida. Medios como Alternative Press , Spin y Rolling Stone lo elogiaron, y este último calificó a The Night como el "álbum más ambicioso y con más meticulosidad" de Morphine.

Para apoyar el disco y rendir homenaje a su fallecido compañero de banda, Colley, Conway y una variedad de colaboradores y amigos de Sandman realizaron una gira como Orchestra Morphine. Nueve años después, Colley, Deupree y el bajista/vocalista Jeremy Lyons formaron Vapors of Morphine . Si bien Deupree se retiró en 2019 (reemplazado por el baterista Tom Arey), además de tocar su propio material, el grupo continúa interpretando canciones de Morphine a través de conciertos y grabaciones regulares, incluido un espectáculo en el piso de arriba del Middle East Club en Cambridge, Massachusetts, el 24 de septiembre de 2023 para celebrar el lanzamiento del vinilo en el cumpleaños de Mark Sandman.

Mientras tanto, el legado de Sandman sigue vivo a través de la música de Morphine y de los muchos artistas a los que la banda ha influenciado e inspirado a lo largo del camino. Los fans pueden visitar Morphine Loft , un espacio virtual que celebra la vida, la escritura, el arte y la música de Mark seleccionados de sus archivos, con exposiciones sobre Like Swimming, The Night y el 30º aniversario de Cure For Pain que se realizarán este otoño. El sitio también tiene un foro donde los fans pueden compartir sus propios recuerdos y contribuir con sus pensamientos sobre lo que hace que Mark y Morphine sean tan únicos. Aquellos que quieran visitar los numerosos lugares de interés asociados con la banda, incluido el edificio donde se grabó The Night y Mark Sandman Square, justo afuera del famoso local de Oriente Medio donde Morphine realizó sus primeros shows, pueden usar el mapa de Morphine de Cambridge, MA incluido en las notas del álbum de The Night.

• Fecha de lanzamiento: 08/09/2023
• Formato: Vinilo
• Etiqueta: Clásicos modernos
• Género: Rock